Esempi di monocotiledoni, o monocotiledoni, sono grano, riso e altre colture di cereali. Bambù, palme, banane, zenzero e membri della famiglia allium, come la cipolla e l'aglio, sono anch'essi monocotiledoni. Altri membri di questo gruppo includono gigli, iris, tulipani e narcisi. Le orchidee rappresentano il gruppo più grande di monocotiledoni, con oltre 20.000 specie.
I germogli o le piantine di monocotiledoni producono solo una foglia embrionale, mentre i dicotiledoni come le rose e le magnolie ne producono due.
Il grano e altre colture di cereali hanno fatto parte della dieta umana per millenni. Alcuni scienziati ritengono che gli umani abbiano iniziato a mangiare grano selvatico fin dal 70.000 a.C. Il riso è anche un alimento base in molte aree del mondo. È molto spesso coltivato in luoghi umidi, ma alcuni tipi di riso possono essere coltivati su terreni asciutti.
Le palme crescono principalmente nelle zone più calde del mondo. Alcuni, come palme da dattero e palme da cocco, vengono coltivati per i loro frutti. Altre specie sono coltivate come esemplari da giardino o piante da appartamento, come la palma da salotto.
Le orchidee sono coltivate principalmente per la loro bellezza, sebbene un'orchidea sia la fonte del baccello di vaniglia. Molte orchidee sono epifite, il che significa che crescono sugli alberi e prendono i loro nutrienti dall'umidità che cade sulle loro radici nude.
