Nonostante le basse temperature medie, il tundra biome ospita una manciata di produttori, tra cui erbe, carici, erba del fegato e arbusti a bassa crescita. In totale, i botanici riconoscono oltre 1.700 specie di piante vascolari che vivono nella tundra. Inoltre, molte specie di alghe, muschi e licheni vivono nella tundra.
Gli scienziati riconoscono due diversi tipi di tundra: alpino e artico. La tundra alpina si trova ad alte quote nelle montagne di tutto il mondo, mentre la tundra artica copre la punta settentrionale del Nord America e dell'Asia, così come alcune parti dell'Europa. Caratterizzato da temperature basse tutto l'anno e relativamente poco precipitazioni, le tundre sono habitat desolati per gran parte dell'anno. Tuttavia, nella breve primavera ed estate, prati e campi ospitano un tappeto di vegetazione lussureggiante e piccoli fiori. Poiché le tundre sono fredde per gran parte dell'anno, il terreno è ghiacciato tutto l'anno - solo il più alto livello di disgelo del suolo in primavera ed estate. Questo crea temporaneamente numerose torbiere e piccoli stagni attraverso il paesaggio.
Per sopravvivere a queste condizioni inospitali, le piante autoctone della tundra hanno sviluppato una serie di adattamenti comuni. Ad esempio, la maggior parte delle piante della tundra hanno sistemi di radici superficiali, poiché il permafrost limita le profondità a cui possono penetrare. Per compensare i bassi livelli di luce, le piante della tundra hanno sviluppato la capacità di utilizzare pochissima luce durante la fotosintesi degli alimenti. Le piante della tundra di solito presentano disegni molto semplici e devono essere molto efficienti per proteggere le risorse da questi habitat relativamente improduttivi.
