Alcuni esempi di proprietà fisiche includono cose come odori, massa, densità, colore, conduttività e volume. Le proprietà fisiche della materia hanno due categorie principali: proprietà intensive e proprietà estensive.
Le proprietà intensive sono quelle che non dipendono dalla quantità della sostanza. È presente una proprietà intensiva, indipendentemente dalla quantità di quella sostanza esistente. Le due proprietà intensive più comuni sono l'odore e il colore. Lustre è una proprietà intensiva che rappresenta quanto sia brillante una sostanza. Punti di ebollizione, punti di fusione e punti di congelamento sono tutti esempi di proprietà fisiche intensive. Queste sono le temperature che una sostanza deve raggiungere per cambiare il suo stato della materia. Densità, malleabilità, durezza, conduttività e duttilità sono anche esempi di proprietà intensive della materia.
Le proprietà estensive, d'altra parte, sono quelle che si basano sulla quantità di una sostanza presente per poter essere misurata. La massa, una proprietà estesa, è la misura, solitamente in grammi, della quantità di materia contenuta in un oggetto. Allo stesso modo, il peso è una proprietà estesa ed è una misura della forza gravitazionale che la terra ha su un oggetto. Infine, il volume è la misura della quantità di spazio occupata da una sostanza o da un oggetto.
