I tornado sono anche chiamati twister e la velocità del vento di tornado estremi può arrivare a 300 miglia all'ora. Gli Stati Uniti hanno una media di 1200 tornado all'anno, che è più di ogni altro paese. I tornado che si svolgono sopra l'acqua sono chiamati trombi. La maggior parte dei tornado si verifica in una regione chiamata Tornado Alley; Kansas, Oklahoma, Texas e Florida sono stati degli Stati Uniti in cui i tornado si verificano più spesso.
Un tornado è una violenta colonna d'aria rotante che è in contatto con la superficie terrestre e una nuvola cumulonembo o, in alcuni casi, la base di un cumulo. I tornado estremi che raggiungono fino a 300 miglia all'ora possono essere di due miglia di larghezza e rimanere a terra per più di 100 miglia. Una tromba marina è descritta come una corrente del vento a forma di imbuto collegata a un cumulo cumulonembo o a una nube cumulativa, e in genere si sviluppa in aree tropicali vicino all'equatore. Alcune persone hanno rifugi antincendio nelle loro case per rimanere sottoterra quando c'è un tornado.
Nel 1925, Annapolis, nel Missouri, fu colpita da uno dei peggiori tornado della storia. I treni passeggeri sono stati girati, le auto sono state trasportate sopra i tetti, gli edifici in pietra sono stati rovinati, 823 persone sono state uccise e quasi 3.000 persone sono rimaste ferite.
