I tornado di fuoco si formano quando i gas combustibili si accendono in condizioni ventose. Secondo la Rete Madre Natura, la maggior parte dei tornado di fuoco viene generata dagli incendi. Il centro di un tornado di fuoco è una colonna di gas infuocato fino a 9 piedi di diametro. Una colonna vorticosa di aria fresca circola attorno al nucleo infuocato, alimentandolo con ossigeno fresco e sostenendo la fiamma.
L'esperta di About.com, Rachelle Oblack, spiega che è probabile che i tornado di fuoco si formino quando le velocità del vento ambientale sono miti. Una volta che il tornado si forma, tuttavia, i suoi venti guadagnano velocità. Sebbene la maggior parte dei tornadi di fuoco siano più piccoli dei tornado, sono pericolosi e in grado di infliggere danni da fuoco e vento. Secondo Fox6Now.com, i venti di tornado di fuoco spesso equivalgono a quelli dei tornado di media grandezza e sono sufficientemente potenti da abbattere alberi di piccole dimensioni, distruggere linee elettriche e danneggiare edifici. Gli oggetti toccati dalla colonna di fiamme spesso scoppiano in fiamme e diventano fonti secondarie di danni da fuoco.
I tornado di fuoco rientrano in una delle tre categorie. I tornado di tipo One hanno un'evidente fonte di fuoco e non se ne allontanano. Tipo Due tornado di fuoco sono leggermente mobili e viaggiano sottovento dalla loro fonte. Alcuni non si muovono affatto e appaiono direttamente sottovento rispetto alla loro fonte, che di solito è a macchia d'olio. I tornadi di fuoco classificati come tipo tre hanno venti potenti, sono molto mobili e viaggiano attraverso aree aperte. Questi sono i tornadi più pericolosi a causa della loro velocità e capacità di diffondere il fuoco in tutte le praterie, aree boschive e sviluppi abitativi.
