I pinguini reali sono una specie di pinguino crestato che popola le acque intorno all'Antartide. I maschi, che sono più grandi delle femmine, crescono fino a circa 30 pollici di lunghezza. Sebbene vagano fino in Australia, Nuova Zelanda, Tasmania e altre isole vicine, si riproducono solo sull'isola Macquarie. Cacciato per il loro petrolio tra il 1870 e il 1919, la specie è considerata vulnerabile all'estinzione.
I pinguini reali accumulano strati di grasso nutrendosi di krill, calamari, crostacei e piccoli pesci. Ciò consente loro di sopravvivere al periodo dell'accoppiamento senza cercare cibo. Vivono insieme in grandi colonie. I maschi arrivano prima sull'Isola Macquarie, raschiando le cavità nel terreno e costruendo nidi di piccole rocce e piante. I pinguini reali sono principalmente monogami e ritornano agli stessi compagni, ma i maschi non accoppiati cercano le femmine con movimenti e suoni speciali del corpo.
Le femmine depongono due uova all'anno. Il primo è solitamente più piccolo del secondo ed è spinto fuori dal nido. I genitori, a turno, incubano il secondo fino a quando non si schiude dopo 30 o 40 giorni. Successivamente, il maschio protegge il pulcino, mentre la femmina cerca e consegna cibo. Dopo 70 giorni, il pulcino, ora un giovane adulto, è pronto a mettersi in proprio.
La popolazione di pinguini reali è minacciata principalmente perché si riproduce in un'area così piccola. Questo li rende vulnerabili a predatori invasivi, fuoriuscite di petrolio o condizioni meteorologiche estreme.
