Sant'Antonio da Padova è uno dei santi più popolari della Chiesa cattolica. Nato Fernando Martins de Bulhoes, è il più celebre dei seguaci di San Francesco d'Assisi. La religione cattolica lo attribuisce alla sua avvincente predicazione e adepta della conoscenza delle Scritture.
Sant'Antonio nacque nel 1195, a Lisbona, in Portogallo. Era un potente predicatore e insegnante francescano. Entrò nella Congregazione dei Canonici Regolari di Sant'Agostino all'età di 15 anni e si dedicò allo studio delle Scritture e alla pratica della pietà. I suoi genitori appartenevano a una delle famiglie di spicco della città.
La Chiesa cattolica ordinò Sant'Antonio come dottore della Chiesa nel 1946. Si preoccupò dei bisogni degli altri e abbandonò la sua ricchezza e il suo stile di vita per diventare un povero monaco francescano. È il santo patrono degli articoli smarriti, degli amputati, dei cimiteri e dei poveri. In Francia, Italia e Spagna, è anche il santo patrono dei pescatori e dei marinai.
Sant'Antonio morì il 13 giugno 1231 a causa di cause naturali. Il suo memoriale o giorno della festa è celebrato il 30 giugno di ogni anno. Artisti e scultori lo ritraggono con in braccio Gesù bambino, un giglio, un libro o tutti e tre tra le sue braccia.
