La tradizionale danza fan cinese è stata parte della cultura cinese per oltre 2.000 anni. La danza è stata introdotta per la prima volta durante la dinastia Han ed è stata una parte centrale della vita familiare da quel periodo due millenni fa. La fan dance è considerata una danza popolare che serve molti scopi diversi, e ci sono due principali distinzioni nella danza: civili e militari.
La dinastia Han è considerata la prima dinastia cinese che si preoccupava di promuovere e preservare la tradizione artistica. Questo è il motivo principale per cui la danza dei fan cinesi è ancora praticata oggi. La danza viene solitamente appresa da un membro della famiglia più anziano e viene spesso rappresentata in festival culturali e altri eventi civili. Questa forma di fan dance di solito include fan colorati e altri oggetti di scena. La forma militare della danza non utilizza oggetti di scena, poiché usa movimenti e armi coordinati per dimostrare uniformità e autorità. Per alcuni, la fan dance è puramente una forma di intrattenimento. Storicamente, è servito come un modo per tramandare costumi e folclore, poiché l'artista recitava storie e leggende per la propria famiglia e gli ospiti. I costumi indossati durante la fan dance sono spesso determinati dallo scopo. Per un fan dance civile, si indossano bellissimi costumi e la danza assomiglia a una performance di balletto. Le danze dei fan militari non hanno costumi, in quanto i soldati si esibiscono in uniforme.
