La danza etnica si riferisce a una danza che proviene da un gruppo culturale specifico, come la polka o il flamenco. Qualsiasi danza che sia collegata a un particolare gruppo etnico è considerata una danza etnica.
La danza etnica ha varie sottocategorie, come la danza popolare. Le danze popolari sono attività che sono parte intrinseca di una cultura. Questo include balli come la danza del cappello messicano o il tango argentino. Non è solo che le danze provengono da un particolare gruppo etnico, ma che le danze aiutano a definire quel gruppo. Una danza che ha avuto origine da un particolare gruppo etnico dall'Asia, dall'Africa, dal Medio Oriente, dagli Stati Uniti o da qualsiasi altra parte conta come etnica. Tuttavia, se non è popolare o conosciuto, la danza spesso non conta come una danza popolare.
Le danze che sono al di fuori del campo di applicazione della danza etnica includono il balletto e il jazz. Qualsiasi tipo di danza teatrale non conta come una danza etnica perché esiste attraverso le culture. Siti come Phantom Ranch sostengono che anche la danza swing può essere considerata una danza etnica perché è uscita da una certa tradizione etnica in un determinato periodo della storia. Ci sono alcune forme di danza teatrale, come quelle dal Giappone, che sono etniche poiché sono profondamente radicate nell'etnia.
