Come una delle 13 colonie originarie, alcuni dei fatti più interessanti del New Hampshire sono incentrati sulla sua lotta per l'indipendenza e sui suoi numerosi primati degni di nota. La prima più notevole del New Hampshire fu la prima colonia a stabilire un governo indipendente.
Dover, il più antico insediamento permanente nel New Hampshire, fu fondato nel 1623 dal capitano John Mason lungo il fiume Piscataqua. Nel 1638, il reverendo John Wheelwright, cognato della famigerata Anne Hutchinson, fondò la città di Exeter dopo essere stato bandito dalla colonia della Baia del Massachusetts a causa della controversia di Anitnomiam. Nel 1640, la colonia esisteva come parte di una coalizione con Massachussetts. La coalizione durò fino al 1680, quando il re nominò un presidente e un consiglio e incaricò i residenti di eleggere una casa di rappresentanti. Questo spirito di libertà e indipendenza ispirerebbe il motto dello stato, "Live Free or Die", così come le battaglie sui diritti territoriali. Queste battaglie arrivarono alla fine alla metà del XVIII secolo, quando una disputa con New York sul territorio del New Hampshire Grants portò alla ribellione. Di conseguenza, la colonia fu la prima a stabilire un governo indipendente il 5 gennaio 1776. Nel 1777, dichiararono il New Hampshire Grants uno stato indipendente e lo chiamarono Vermont.
