La principale fonte di attrazione tra due metalli, o adesione, è ciò che causa l'attrito, e qualsiasi aumento di attrito richiede un aumento dell'adesione. L'attrito stesso è la forza di resistenza contro due oggetti come uno oggetti scorre o rotola su un altro. Questa forza aumenta la quantità di energia richiesta per spostare un oggetto a una determinata distanza.
Gli aumenti di attrito possono essere causati da un cambiamento nella superficie degli oggetti in questione o dall'aumento della pressione o del volume dei gas o dei liquidi che lo circondano. Le condizioni atmosferiche possono aumentare l'attrito di una piccola quantità. Un oggetto con massa più elevata è influenzato dalla gravità in misura maggiore, aumentando il suo carico e la quantità di attrito che mette in qualsiasi cosa si muova contro. Oggetti di dimensioni sufficienti si rompono nell'atmosfera terrestre perché l'attrito crea calore e resistenza che distrugge l'oggetto.
L'attrito come forza non è sempre un fattore nel movimento degli oggetti. Nel vuoto dello spazio, un oggetto può essere in movimento per lunghi periodi senza subire attriti, consentendo all'oggetto di muoversi a velocità costante in un'unica direzione fino a quando incontra un ostacolo. L'attrito viene introdotto solo quando questo oggetto incontra la massa di un altro oggetto.
