I sintomi di infezione acuta da HIV che tipicamente si verificano da due a sei settimane dopo l'esposizione al virus comprendono nausea e vomito, mal di testa, diarrea, affaticamento e febbre, secondo WebMD. Gli individui infetti possono anche sperimentare muscoli doloranti e sviluppare una eruzione cutanea rossa che non prude. Dopo lo stadio di infezione acuta, che causa sintomi per una o due settimane, il virus entra in uno stadio latente, durante il quale i pazienti non manifestano alcun sintomo.
L'AIDS è l'ultima fase dell'infezione da HIV, spiega WebMD. Durante questa fase, i pazienti presentano sintomi gravi come stanchezza estrema, sudorazione notturna, febbre che dura più di 10 giorni, diarrea di lunga durata e mancanza di respiro. I pazienti possono anche sviluppare linfonodi ingrossati all'inguine o al collo, lesioni cutanee viola che non scompaiono e infezioni del lievito in gola o in bocca. Possono anche verificarsi perdita di peso, sanguinamento inspiegabile e lividi facili.
L'HIV è tipicamente diffuso attraverso il sesso non protetto e la condivisione di aghi con un individuo infetto, secondo i Centers for Disease Control and Prevention. Il sesso anale è più rischioso del sesso vaginale, e la mancanza di circoncisione aumenta il rischio di infezione attraverso il sesso eterosessuale, afferma la Mayo Clinic. Anche se non esiste una cura per l'HIV a partire dal 2015, i farmaci possono controllare efficacemente il virus.
