Un esempio comune di diffrazione della luce è guardare un oggetto che è parzialmente immerso nell'acqua, dove l'oggetto sembra essere in un posto diverso. La diffrazione sonora di solito non è visibile, ma è udibile attraverso i muri o altri oggetti solidi.
La diffrazione della luce è la più facile da riconoscere, poiché richiede solo uno sguardo. Guardare qualcosa sotto la superficie dell'acqua è un esempio. Nella pesca subacquea, il pesce sembra essere da qualche parte non è dovuto a come l'acqua influisce sulla luce. Anche le gocce d'acqua diffrangono la luce allo stesso modo.
La diffrazione del suono è più difficile da individuare, ma è più evidente quando elementi solidi, come muri o colonne, si trovano tra l'ascoltatore e la sorgente del suono. Anche il suono diffrange quando passa attraverso l'acqua in modo simile alla luce. Le onde rallentano quando passano attraverso l'acqua, distorcendo il risultato finale.
Un buon modo per visualizzare la diffrazione è immaginare increspature o onde nell'acqua. Se le onde si muovono in una linea uniforme e il centro della linea colpisce un palo o un muro, le onde si piegano attorno all'ostacolo e la loro forma viene cambiata, proprio come il suono e le onde luminose.
