Esistono numerosi fenomeni sociali, in particolare nelle impostazioni aziendali; buoni esempi includono l'effetto Hawthorne, l'effetto farfalla e l'effetto John Henry. I socialisti normalmente analizzano i fenomeni sociali da diverse prospettive e a vari livelli.
L'effetto farfalla afferma che gli eventi futuri possono essere influenzati da una piccola modifica effettuata in un determinato momento, che potrebbe cambiare il corso del futuro.
L'effetto Hawthorne dice che i dipendenti cambiano il modo in cui si comportano con i loro anziani in base agli standard che conoscono con cui i loro anziani li stanno misurando. Ad esempio, quando un dipendente è consapevole che il capo passerà dal suo posto di lavoro per ispezionare il lavoro svolto, il dipendente proverà a fare un lavoro migliore in quel particolare giorno di ispezione, a differenza del fatto che il dipendente non fosse a conoscenza del fatto che il capo sta arrivando.
L'effetto John Henry afferma che le persone in un gruppo di controllo sono in grado di lavorare di più per superare una sfida percepita rispetto a quelle di un gruppo sperimentale. Ad esempio, gli addetti all'imballaggio di un'azienda sono in grado di lavorare di più per superare il fatto di essere umani rispetto a una macchina per l'imballaggio automatizzata.
Ci sono anche altri esempi di fenomeni sociali, come l'effetto Pigmalione, il fallimento a cascata e l'effetto domino.
