La responsabilità sociale può assumere molte forme, da una società che si impegna a eliminare l'inquinamento dalle sue fabbriche in corsi d'acqua locali a una famiglia che lavora per ridurre la produzione complessiva di rifiuti o un'organizzazione di professionisti del settore tecnologico che stanno studiando la manipolazione di macchine elettorali per garantire elezioni pubbliche corrette ed oneste. La pratica della responsabilità sociale è legata al movimento ambientalista e in molti contesti il termine sarà applicato agli sforzi per ridurre l'impatto umano sugli ecosistemi, ma questo non è l'unico modo in cui il termine può essere applicato. La responsabilità sociale ha un significato più ampio che si riferisce semplicemente all'etica di assicurarsi che le proprie azioni non abbiano un impatto negativo sulla società nel suo insieme.
I professionisti del computer per la responsabilità sociale sono un esempio di un'organizzazione impegnata nella responsabilità sociale in tutte le sue forme. Questo gruppo ha intrapreso progetti che includono una discussione sulla governance di Internet e una ragionevole serie di diritti che le persone dovrebbero avere riguardo all'uso di Internet e di altre tecnologie. Altre organizzazioni di responsabilità sociale possono essere focalizzate su elementi di responsabilità sociale legati alla loro professione, come i Medici per la Responsabilità Sociale, un gruppo che si oppone alla continua esistenza di armi nucleari e alle lobby del governo in favore di una sana politica ambientale.
