Secondo la Mayo Clinic, la tubercolosi non trattata può causare danni a lungo termine in più parti del corpo, tra cui ossa, cervello, fegato, reni e cuore. Queste aree sono interessate oltre alle complicazioni dei polmoni. Quando la tubercolosi si diffonde ad altre parti del corpo, espone quelle aree a ulteriori infezioni e mina la loro capacità di funzionare. Mycobacterium tuberculosis causa questa malattia contagiosa, ma curabile, secondo la Public Health England.
Una volta che la tubercolosi raggiunge le ossa, può causare la distruzione a lungo termine delle articolazioni, secondo la Mayo Clinic. La TBC nelle ossa può danneggiare anche le costole. La tubercolosi influisce negativamente anche sulla funzione degli organi. Ad esempio, un fegato o un rene affetti perde la capacità ottimale di filtrare le sostanze di scarto dal sistema circolatorio del sangue. Quando la TBC infetta il cuore umano, la capacità dell'organo di aiutare nella circolazione sanguigna è sostanzialmente compromessa. Se la TB penetra nel cervello, può causare meningite: questa condizione può portare alla morte a causa del gonfiore delle membrane attorno al cervello e alla colonna vertebrale.
L'NHS del Regno Unito spiega che la tubercolosi polmonare colpisce solo i polmoni e può essere tipicamente trattata con antibiotici come isoniazide e rifampicina. Questo metodo di trattamento richiede un corso di terapia a lungo termine di sei mesi. Il farmaco deve essere preso ogni giorno fino al completamento del dosaggio prescritto. Questo tipo di trattamento funziona anche su altri organi colpiti da TB, ma potrebbe richiedere un ciclo di antibiotici di 12 mesi. Il NHS conferma che la TBC può causare la morte, se i polmoni diventano troppo gravemente danneggiati per funzionare correttamente.
