Non ci sono effetti collaterali riconosciuti di bere acqua arrugginita. L'Agenzia per la protezione dell'ambiente afferma che l'acqua arrugginita è sicura da bere a meno che non sia stata contaminata da sostanze non correlate. Non ci sono limiti federali applicabili per la quantità di ruggine nell'acqua potabile.
L'acqua arrugginita si verifica nei sistemi idrici residenziali quando il sedimento nei tubi viene agitato o quando il ferro nell'acqua viene ossidato dai disinfettanti. Sebbene sia sicuro da bere, l'acqua arrugginita ha un aspetto sgradevole, odore e sapore. È sufficiente che i tubi si schiariscano o che la ruggine si insedi fino a che l'acqua non appaia e abbia un sapore gradevole. Tutte le tubature dell'acqua in ferro hanno una certa quantità di ruggine; anche quando l'acqua potabile non appare arrugginita, ci sono piccole quantità di ruggine nell'acqua.
L'acqua arrugginita può macchiare vestiti e altri oggetti domestici, quindi è meglio evitare di lavare vestiti e stoviglie in acqua visibilmente arrugginita. È sicuro innaffiare le piante con acqua arrugginita, e far funzionare un tubo da giardino per abbellire l'acqua è un modo efficace per irrigare la ruggine dai tubi senza sprecare acqua. La ruggine può contribuire alla corrosione nelle tubazioni e negli impianti di trattamento delle acque, ma ciò non interessa i consumatori.
