Gli artropodi, come insetti, gamberetti, ragni, centopiedi, gamberi, scorpioni e millepiedi, sono il gruppo più vario di animali al mondo. Possono essere visti a terra, nell'aria e nel mare e sono classificati sotto il phylum Arthropoda. Molti artropodi rimangono sconosciuti e il numero di specie nella più grande classe di artropodi, insetti, è ipotizzato essere di decine di milioni.
Gli artropodi sono animali invertebrati che hanno uno scheletro duro, o esoscheletro, al di fuori del loro corpo. L'esoscheletro è composto da segmenti e appendici articolate. Gli artropodi hanno anche più coppie di arti e corpi. La maggior parte degli artropodi possiede queste caratteristiche. Hanno dimensioni che variano da insetti microscopici a forme grandi che raggiungono dimensioni di diversi metri.
Gli artropodi sono considerati un importante gruppo di portatori di malattie e trasmettitori di malattie infettive. I più comuni sono le zanzare, le mosche, i pidocchi, le zecche, le pulci e gli insetti. Molte specie di artropodi sono parassiti agricoli e forestali e sono responsabili di alcune delle piaghe e delle carestie più devastanti del mondo. Le api e le farfalle, tuttavia, contribuiscono notevolmente alla fornitura di cibo umano attraverso l'impollinazione. Le api producono anche miele, che è la fonte di un'industria in crescita e del commercio internazionale.
