Alcuni degli svantaggi dei viaggi nello spazio includono la spesa della NASA per progetti quando non è consapevole di quanto investimenti commerciali può fare affidamento, ci sono rischi per la sicurezza umana con ogni missione e alcune orbite sono molto lente. Inoltre, le modifiche ai finanziamenti per i viaggi nello spazio possono rendere difficile per gli studenti diventare astronauti.
Sebbene la NASA ora sia partner di ditte private per i finanziamenti per i viaggi nello spazio, non vi è alcuna garanzia che le compagnie private possano investire. Mentre molti mostrano un interesse, questo può significare che la NASA inizia a lavorare su progetti che vengono poi lasciati senza finanziamenti commerciali. Se solo un piccolo numero di aziende private mostra un investimento, stabilire contratti diventa inefficiente. Inoltre, i viaggi nello spazio non sono sicuri, con tragedie storiche inclusa la perdita di Challenger nel 1986 e la Columbia nel 2003. Ulteriori perdite potrebbero essere dannose in termini di reputazione di vita umana e di viaggio spaziale, portando a normative restrittive.
Logisticamente, alcuni aspetti del viaggio nello spazio sono impegnativi. Poiché le navi possono trasportare solo quantità limitate di carburante, si affidano alle orbite planetarie e alle spinte gravitazionali per completare le missioni. Questi trasferimenti limitano anche il numero di lanci che una nave può effettuare. Ad esempio, il trasferimento Terra-Marte è disponibile solo una volta ogni 2 anni e il trasferimento Terra-Giove è disponibile una volta ogni 13 mesi. Entrambi sono lenti.
Con il governo federale che sposta i finanziamenti del programma spaziale a fonti private, ci sono meno opportunità per gli studenti di diventare astronauti. Di solito entrano nel programma dopo una carriera nell'aeronautica, ma meno fondi federali significano una riduzione delle possibilità che ciò accada.
