Un deserto temperato è una regione con meno di 40 pollici di pioggia all'anno, aride, estati calde, inverni freddi con nevicate e temperature che sono sotto i 50 gradi Fahrenheit. I deserti tropicali sono anche aridi, ma ricevono un po 'più di pioggia e hanno temperature più calde.
I deserti temperati si trovano principalmente nell'America settentrionale centrale e centro-occidentale, nell'Asia centro-meridionale, in parti del Medio Oriente e lungo il Cile. I deserti tropicali si trovano in gran parte nell'Africa centrale e settentrionale, nell'Australia centrale e in parti del Nord e del Sud America.
Un esempio di un deserto tropicale è il deserto tropicale Nubo-Sindian del Mar Rosso, un'area di 251.000 miglia quadrate nella penisola arabica. Sebbene questa zona riceva pochissime precipitazioni, ospita il gatto di sabbia, la volpe di Ruppell, la gazzella di sabbia e l'orice bianco arabo. Anche in questa regione prosperano palme selvatiche, mandorle e tulipani.
Il Great Basin Desert è un esempio di un deserto temperato. Comprende l'area del Gran Lago Salato e l'Utah meridionale, la maggior parte del Nevada e alcune parti dell'Oregon, del Wyoming e del Colorado. L'alta quota e le montagne proteggono e raffreddano il deserto. Artemisia e fiori selvatici costituiscono la maggior parte della flora. Uno dei maggiori problemi in quest'area è il sovrapascolamento.
