I fattori abiotici in un ecosistema lacustre comprendono componenti non viventi come luce, temperatura, pH dell'acqua e contenuto di ossigeno. I fattori biotici includono componenti viventi di un lago come batteri, fitoplancton, piante acquatiche, zooplancton, crostacei, molluschi, insetti, pesci e altri vertebrati.
I fattori abiotici sono le condizioni o gli oggetti che influenzano l'ecosistema e gli organismi viventi del lago. Uno dei più importanti fattori abiotici è il sole, che fornisce luce e calore. La luce aiuta a sostenere la fotosintesi nei fitoplancton e nelle piante acquatiche. La temperatura dell'acqua è un altro importante fattore abiotico poiché molti organismi negli ecosistemi lacustri non sono in grado di regolare internamente la temperatura corporea; quindi, dipendono dalla temperatura dell'ambiente circostante. La temperatura dell'acqua è più alta vicino alla superficie del lago, mentre la zona inferiore del lago rimane più fredda. In inverno, uno strato di ghiaccio potrebbe formarsi sul lago e modificare la temperatura e la disponibilità di luce. Il vento colpisce le acque superficiali del lago e gli organismi galleggianti che vivono su di esso. La chimica del lago, come il pH e la concentrazione di ossigeno disciolto, determinano anche il tipo di ecosistema presente.
I fattori biotici includono gli organismi viventi che hanno un impatto sull'ecosistema del lago. I batteri aiutano a decomporre il materiale di scarto e sono presenti nell'intestino di diversi organismi. I laghi hanno anche produttori come il fitoplancton (ad esempio le alghe) e le piante acquatiche. Attraverso la fotosintesi, usando la luce del sole, le piante producono materiali alimentari che vengono consumati da altri organismi. Gli invertebrati come lo zooplancton, i molluschi, i crostacei e gli insetti consumano sostanze nutritive dai produttori primari e passano al livello successivo di consumatori, vale a dire i vertebrati come i pesci.
