In psicologia, avere gruppi indipendenti si riferisce semplicemente alla verifica di un'ipotesi con due o più gruppi che non si sovrappongono l'un l'altro. Ad esempio, un gruppo è spesso il gruppo di controllo e l'altro è il gruppo sperimentale. Questi sono due gruppi indipendenti che non intendono influenzarsi l'un l'altro in alcun modo.
Durante un test di ipotesi, entrambi i gruppi iniziano lo stesso. Il gruppo di controllo è rimasto invariato, mentre qualche tipo di cambiamento è stato aggiunto al gruppo sperimentale. I risultati del cambiamento vengono misurati confrontando il gruppo sperimentale con il gruppo di controllo. Questo è il motivo per cui è importante che ogni gruppo rimanga indipendente, o influenza il risultato dell'esperimento, secondo SimplyPsychology.org. Il numero di gruppi coinvolti cambia a seconda di quanti gruppi sperimentali ci sono. Di solito c'è solo un gruppo di controllo, ma ci sono spesso più gruppi sperimentali rispetto al gruppo di controllo.
La chiave per organizzare un esperimento di ricerca di gruppo indipendente di successo è che il controllore prenda nota delle differenze tra ogni partecipante. Di solito è meglio tenere ogni partecipante il più simile possibile. Se un gruppo è composto da persone di diversa estrazione sociale, sesso ed età, le loro reazioni all'esperimento sono tutte diverse. Queste differenze sono chiamate variabili partecipanti.
