Negli Stati Uniti, la politica fiscale è stabilita da un accordo di consenso tra le due Camere del Congresso. Il processo è molto complicato, a partire da un periodo prolungato in cui almeno quattro e forse molti altri i budget possono essere proposti da varie parti.
Il processo di elaborazione del budget inizia di solito all'inizio di febbraio, quando il budget proposto dal Presidente viene consegnato al Congresso. Questo budget è una serie di richieste che non hanno forza di legge e non sono vincolanti per il Congresso in alcun modo. Nel caso in cui il Congresso alla fine superasse un budget complessivo, il Presidente non lo firmerà, quindi il coinvolgimento dell'Executive Branch è in gran parte di persuasione. Durante questo periodo preliminare, le proposte di bilancio alternative possono essere presentate alle commissioni finanziarie della Camera e del Senato da vari membri di tali organismi. Questi budget sono anche non vincolanti e le commissioni non sono obbligate a considerarli.
A volte in primavera, le commissioni per il bilancio della Camera e del Senato si riuniscono per tenere audizioni e risolvere disparità tra i rispettivi bilanci. Repubblicani e democratici di ogni camera hanno a volte piani di budget propri. A maggio il bilancio proposto viene consegnato a ciascuna camera per un voto completo. Se non viene raggiunto un accordo di bilancio globale, il governo è finanziato da risoluzioni permanenti che autorizzano la spesa per un determinato periodo. A differenza del budget, questi sono firmati dal Presidente.
