I lipidi derivati sono le sostanze prodotte da lipidi semplici e composti attraverso il processo di idrolisi. Esistono molti diversi tipi di lipidi derivati, tra cui alcoli, monogliceridi, digliceridi, acidi grassi, terpeni, steroidi e carotenoidi, con gli ultimi tre gruppi più comuni.
Gli steroidi sono lipidi derivati che si trovano in quasi tutte le specie di animali e non contengono acidi grassi. I terpeni si trovano principalmente nelle piante e questo gruppo comprende sostanze come la gomma naturale e molti oli essenziali. I carotenoidi sono un tipo di tetraterpene prodotto solo dalle piante, anche se sono diffusi sia nelle piante che negli animali poiché rimangono nel corpo dopo aver mangiato le piante che producono carotenoidi.
I lipidi possono essere definiti come esteri di acidi grassi e glicerolo, o come trigliceridi degli acidi grassi. Possono assumere la forma di semplici lipidi, lipidi complessi e lipidi derivati. La maggior parte degli oli, dei grassi vegetali e animali e dei gliceridi sono semplici lipidi, mentre il complesso complesso lipidico comprende fosfolipidi, glicolipidi e sfingofosfolipidi. La maggior parte delle cere sono anche considerate semplici lipidi, tra cui la cera carnauba e le api.
I lipidi svolgono una serie di funzioni diverse, inclusa la conservazione e l'isolamento. Gli strati sottocutanei di grasso nell'uomo e in altri animali sono costruiti interamente con lipidi.
