I migliori isolanti termici includono aerogel, fibra di vetro, lana minerale, polistirolo, schiuma di poliuretano e cellulosa. Altri isolanti efficaci includono cotone, paglia e lana di animale. Ogni materiale eccelle in applicazioni e ambienti separati.
Il materiale isolante più efficace è l'aerogel, un composto che resiste a temperature fino a 2000 gradi Fahrenheit. Le piastrelle isolanti per veicoli spaziali sono realizzate con aerogel. Il suo principale svantaggio è il costo elevato.
La vetroresina è il materiale isolante più popolare perché è economica, duratura e non infiammabile. Questo materiale consiste in microscopici fili di vetro intrecciati con fibre minuscole. L'aspetto negativo dell'isolamento in fibra di vetro è che è pericoloso da maneggiare. I professionisti dell'installazione devono indossare tute protettive per tutto il corpo con sistemi di respirazione autonomi per prevenire l'irritazione della pelle, degli occhi e delle vie respiratorie.
L'isolamento in lana minerale ricorda la fibra di vetro, ma non è pericoloso da maneggiare. Il suo principale svantaggio è che la maggior parte delle marche di isolanti in lana minerale sono infiammabili. Di conseguenza, non è adatto per ambienti estremamente caldi o in aree che contengono sostanze chimiche infiammabili.
Come la fibra di vetro, l'isolamento in schiuma di poliuretano richiede un'installazione professionale. Una volta che si asciuga, questo materiale è un eccellente isolante. Non è ecologicamente amichevole, tuttavia, e contiene molte sostanze chimiche aggressive. Gli individui che preferiscono materiali isolanti naturali scelgono spesso la cellulosa, che non è infiammabile, contiene prodotti di carta riciclata e offre un'eccellente ritenzione di calore.
