Nell'ordine, i passaggi del ciclo dell'acqua sono evaporazione, condensazione, sublimazione, precipitazione, traspirazione, deflusso e infiltrazione. Insieme, tutti i passaggi aiutano a regolare l'approvvigionamento idrico e il clima della Terra.
L'acqua copre circa il 70 percento della superficie terrestre ed è uno degli elementi base della natura. Permette agli organismi di prosperare, regola la temperatura e drena le sostanze tossiche. Il ciclo dell'acqua, o il ciclo idrologico, consente all'acqua di muoversi attraverso tutte e tre le sue fasi: le fasi gas, liquido e solido. Si svolge su quattro sfere: l'atmosfera, la litosfera, l'idrosfera e la biosfera. Durante tutto il ciclo dell'acqua, vengono create pioggia e tempeste, le rocce vengono trasformate in terreno e i minerali vengono fatti circolare attraverso le sfere. Nel complesso, il ciclo dell'acqua contribuisce a ogni parte della vita biologica e chimica.
