L'Himalaya si è formata a causa della collisione tra le placche tettoniche indiane ed euroasiatte. Sebbene la collisione originale si sia verificata da 40 a 50 milioni di anni fa, la placca indiana si sta ancora spostando verso nord, causando la crescere ad una velocità di circa uno-due centimetri all'anno.
Quando le due placche entrarono in collisione, la terra in ciascuna cominciò a piegarsi e ad accumularsi sopra se stessa, poiché entrambe le piastre avevano la stessa densità e nessuno dei due poteva scivolare sotto l'altro. La forza della collisione ha provocato le più grandi montagne del pianeta, con il più grande, il monte. Everest, salendo a un'altezza di oltre 29.000 piedi sul livello del mare. Sebbene siano cresciuti solo di circa nove chilometri in 50 milioni di anni, l'attuale tasso di crescita dell'Himalaya è pari a 10 chilometri straordinari per ogni milione di anni. Ciò significa che l'Himalaya sta crescendo più velocemente che mai.
L'estensione dell'Himalaya si estende per oltre 1.500 miglia attraverso l'intera parte settentrionale del continente indiano. Prima della collisione, questa massa continentale iniziò come un'isola al largo della costa dell'Australia, dopo lo smembramento del supercontinente Pangea, prima di spostarsi lentamente verso l'Asia per un periodo di diverse centinaia di milioni di anni.
