Un singolo atomo di idrogeno può formare un legame covalente. Un legame covalente è un legame chimico che implica la condivisione di coppie di elettroni tra atomi, secondo il sito HyperPhysics della Georgia State University. Gli atomi condividono gli elettroni di valenza, che si trovano nel guscio più esterno dell'atomo. L'idrogeno ha un elettrone da condividere.
Gli atomi desiderano un guscio di valance pieno, che dia loro un equilibrio stabile. La condivisione di elettroni consente agli atomi di raggiungere questa configurazione di elettroni stabile. L'idrogeno ha una subshell valenza 1s, che può contenere un massimo di due elettroni. L'idrogeno condivide covalentemente questo singolo elettrone con altri atomi che hanno bisogno di elettroni in più per riempire il loro guscio di valenza. Ad esempio, un atomo di fluoro ha un guscio di valenza contenente sette elettroni, ma ha una capacità massima di otto elettroni. L'idrogeno condivide il suo un elettrone con il fluoro e il fluoro condivide uno degli elettroni di valenza con l'idrogeno, dando a entrambi gli atomi una configurazione di elettroni stabile.
