Molte parti di piante di rosa sono considerate commestibili da molti insetti, uccelli e mammiferi, inclusi gli umani. Sebbene la maggior parte delle rose siano protette da spine, i petali, i semi e la frutta, noti come rosa canina, sono una parte naturale della catena alimentare per molti animali.
Secondo il servizio forestale degli Stati Uniti, le rose sono tra i molti fiori non tossici e nutrienti che possono essere apprezzati dagli esseri umani e da altri animali. Le rose sono un'opzione alimentare valida e nutriente per gli erbivori perché i semi di rosa canina e i semi sono ricchi di vitamina C. I cinorrodi sono disponibili anche in inverno e hanno proprietà medicinali presunte.
Una rosa commestibile, la rosa della Virginia, è una fonte di cibo documentata per un'ampia varietà di animali, tra cui api e coleotteri, otto specie di uccelli, topi, cervi, conigli e moffette. Poiché sia i pascatori che i browser possono mangiare diverse parti della pianta, le rose sono in fondo a molte catene alimentari.
Secondo la guida alla sopravvivenza della Wilderness Arena, le rose possono aiutare gli esseri umani a sopravvivere in diversi modi. I fiori e le gemme possono essere mangiati crudi o cotti, le foglie producono un tè gustoso, i giovani germogli possono essere sbucciati per mangiare e i fianchi sono preparati e consumati in vari modi.
