I principali problemi nel sistema di istruzione pubblica includono classi eccessive, bullismo, salute degli studenti e riduzione dei finanziamenti. Altre questioni chiave comprendono l'aumento della povertà, alti tassi di divorzio e il crescente divario tecnologico tra insegnanti e studenti, riporta Public School Review.
Gran parte del problema è la mancanza di finanziamenti federali e statali per i budget per l'istruzione. I sistemi scolastici sotto-finanziati hanno meno risorse, dipendenti e programmi per affrontare i problemi o prevenirli in primo luogo, afferma Public School Review. Piccoli budget sono anche parzialmente da incolpare per aumentare le dimensioni delle classi. Classi più grandi danneggiano il rapporto studenti per insegnante e limitano le singole istruzioni.
Anche i fattori esterni giocano un ruolo importante. La povertà colpisce molti studenti, limitando il loro accesso al cibo nutriente e ad un ambiente stabile. Questi fattori hanno dimostrato di interferire con la capacità di apprendimento dei bambini. Un altro fattore è l'aumento dell'instabilità generale nella vita domestica dei bambini statunitensi; i tassi di divorzio sono alti, le famiglie con una sola madre stanno diventando una nuova norma e la violenza domestica rimane un problema. La capacità di concentrazione è influenzata negativamente dalle vite domestiche caotiche.
Infine, il passaggio del No Child Left Behind Act del 2002, che ha spostato l'attenzione educativa verso i test standardizzati, ha dimostrato di essere molto controverso. I critici considerano questi test standardizzati come non necessari e inefficaci, secondo Public School Review.
