Secondo Fresno State, i media influenzano l'agenda pubblica usando l'impostazione dell'agenda. L'impostazione dell'agenda è un processo in cui i mass media determinano ciò che il pubblico pensa e preoccupa.
Reporter, scrittori ed editori sono solo una parte di una serie di posti di blocco che le notizie, le informazioni e l'intrattenimento devono attraversare prima di essere presentato al pubblico. L'impostazione dell'agenda ha due livelli principali. Il primo livello determina quali soggetti comuni sono i più importanti per il pubblico dei media, e il secondo livello determina quali parti di quel soggetto sono importanti. Questo può essere importante durante i dibattiti politici perché i candidati cercheranno di concentrarsi sulle questioni che il pubblico vuole sentire.
