Le colture economiche coltivate in Africa includono caffè, tè, tabacco, cotone, cacao e frutta. Le nazioni africane variano per tipologia e quantità di colture prodotte, influenzate da fattori che vanno dal clima e dalla topografia alla domanda e incentivi economici. A differenza delle colture di base, che soddisfano i bisogni di base dei cittadini africani, gli agricoltori esportano le colture destinate esclusivamente a scopi economici.
Sebbene le colture da reddito emergano da varie parti dell'Africa, la maggior parte deriva dalla regione sub-sahariana. Lì, gli agricoltori producono molte colture e lo fanno in grandi quantità. Diversi paesi dell'Africa sono specializzati in varie colture. Alcuni producono uno o due principali raccolti in contanti, mentre altri, come la Costa d'Avorio, ne producono molti. Il cotone, un raccolto in contanti di base, proviene da Zambia, Malawi, Burkina Faso e Benin. L'Uganda, il Ruanda, l'Etiopia e la Costa d'Avorio producono caffè mentre il tabacco viene dal Malawi e dallo Zambia. Infine, Costa d'Avorio e Ghana esportano il cacao.
Le esportazioni di colture dall'Africa cambiano a seconda della domanda globale, della disponibilità di terra e di altri fattori. Alcune colture monetarie sono emerse relativamente di recente nella storia africana. Altri, tuttavia, risalgono a molti anni. La produzione di caffè, ad esempio, ebbe origine in Africa, apparendo per la prima volta nella Guyana francese durante il XVIII secolo. Diverse nazioni africane, tra cui l'Etiopia, la Costa d'Avorio e l'Uganda, sono tra i principali produttori mondiali di caffè. L'Etiopia esporta la maggior parte del caffè africano. Le sue fattorie producono poco meno di 4 milioni di sterline all'anno e danno lavoro a 12 milioni di cittadini. Questa nazione è specializzata in fagioli arabica mentre la Costa d'Avorio e l'Uganda esportano fagioli robusta.
