I checkpoint del ciclo cellulare sono le volte durante il ciclo cellulare in cui la cellula controlla se è pronta per procedere con la mitosi o la divisione cellulare. I checkpoint si verificano in tre momenti diversi durante il ciclo cellulare: G1 , G2 e M.
Il punto di controllo G1, o primo gap, assicura che la cella sia abbastanza grande e contenga tutti gli ingredienti necessari per iniziare la mitosi. La cellula deve ricevere un segnale prima che continui con il ciclo cellulare; senza il segnale, la cella entra nello stato G0, dove la cella è stata tolta dal ciclo cellulare e non si sta dividendo attivamente. Con un segnale "go" da G1, la cellula si sposta nella fase S, dove il DNA inizia a replicarsi. Dopo la replicazione del DNA, la cellula entra nel G2, o secondo gap, stadio, un checkpoint che assicura che tutto il DNA sia stato accuratamente replicato. Il checkpoint finale, la M o metafase, punto di controllo, assicura che i cromosomi siano allineati al centro della cellula e che le fibre proteiche chiamate cinetocori siano correttamente attaccate ai cromosomi.
