I quattro oceani sulla Terra sono il Pacifico, l'Atlantico, l'Indiano e l'Artico. Questi quattro oceani costituiscono circa il 70 percento del pianeta. Le parti meridionali degli ex tre oceani si fondono nella regione antartica, ma questa zona di acqua non è generalmente considerata un oceano.
L'Oceano Pacifico scorre tra Asia e Australia a ovest e Nord e Sud America a est. L'Oceano Atlantico si trova tra le Americhe e l'Europa e l'Africa. Sia il Pacifico che l'Oceano Atlantico hanno regioni settentrionali e meridionali con differenti modelli circolanti. L'Africa è il confine occidentale dell'Oceano Indiano e l'Australia costituisce il suo confine orientale. L'Oceano Indiano si trova principalmente nell'emisfero meridionale. L'Oceano Artico si trova vicino al Polo Nord. Le regioni terrestri dell'Alaska, del Canada, della Groenlandia, della Russia e della Scandinavia circondano quasi completamente l'Oceano Artico.
