Ci sono solo cinque oceani denominati: l'Artico, l'Atlantico, l'Indiano, il Pacifico e gli Oceani del Sud. Secondo alcuni resoconti, i Sette Mari includono sia il Pacifico del Sud e del Nord che i corpi idrici dell'Atlantico, che rappresentano i due mari aggiuntivi.
L'antica frase? Seven Seas? è un termine figurativo che si riferisce a tutti i mari e gli oceani del mondo, ma quali specifici sette corpi idrici sono inclusi dipende dal periodo storico.
L'uso del termine "Sette Mari" risale a migliaia di anni fa, ma la sua esatta origine rimane incerta. In vari periodi storici, i sette mari hanno fatto riferimento a diversi corpi idrici lungo le rotte commerciali, i corpi idrici regionali e persino i corpi idrici sconosciuti in angoli remoti del mondo.
La frase entrò nella letteratura occidentale dai testi greci in cui il termine includeva il Mar Egeo, l'Adriatico, il Mediterraneo, il Nero e il Rosso, i Mar Caspio e il Golfo Persico. Più tardi, la letteratura europea medievale si riferiva ai sette mari come il Mare del Nord, il Mar Baltico, l'Atlantico, il Mediterraneo, il Nero, il Rosso e il Mare Arabico. Il concetto è cambiato ancora una volta dopo che gli europei si sono recati in Nord America, quando i marinai si riferivano ai sette mari come l'Artico, l'Atlantico, l'Indiano, il Pacifico, il Mediterraneo, i Caraibi e il Golfo del Messico.
