I sintomi di un gatto morente variano a seconda del motivo, anche se i sintomi più comuni includono riduzione della frequenza cardiaca e della respirazione, diminuzione della pressione sanguigna e della temperatura corporea, anoressia e incontinenza. Il comportamento di un gatto può anche essere un segno di morte imminente, soprattutto se il gatto si nasconde e si rifiuta di mangiare.
I sintomi fisici di morte imminente comprendono letargia, abbassamento della respirazione e abbassamento della frequenza cardiaca. Un gatto morente respira molto meno dei suoi normali 20-30 volte al minuto a causa di un indebolimento dei polmoni. Di conseguenza, non abbastanza ossigeno raggiunge il sangue, il che fa abbassare anche la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna. Spesso, un gatto ansima o gorgoglia quando diventa meno in grado di respirare. Quando un gatto muore, i suoi muscoli, compresi la vescica e lo sfintere, iniziano a rilassarsi e causare l'incontinenza, che si manifesta anche alla morte.
Anche il comportamento e l'aspetto di un gatto morente inizia a cambiare. Rifiuta spesso cibo e acqua, con conseguente drammatica perdita di peso. Il gatto non si cura più meticolosamente di sé e sperimenta la perdita dei capelli e un ampio spargimento. I suoi occhi possono spesso diventare dilatati o glassati prima della morte. Anche se un gatto può cercare compagnia prima della morte, può anche nascondersi, cercando un luogo fresco e buio dove morire.
