Poiché l'animismo si basa su una tradizione orale di narrazione, non ci sono testi sacri in questa religione. Lucrezio, che visse tra il 96 e il 55 a.C., fu il primo a scrivere di animismo. Fu seguito da Marco Tullio Cicerone, che visse dal 106 al 43 a.C ..
Il primo concetto moderno di animismo è apparso nel libro "Primitive Culture", che è stato scritto da Sir Edward Burnett Tylor nel 1871. In questo studio, Tylor fa emergere l'idea che la dottrina delle anime si riferisce al principio dell'unità psichica , in cui tutte le persone che hanno vissuto hanno la stessa capacità di comprendere tutti i fenomeni del mondo. Oggi l'animismo riconosce che tutti gli oggetti naturali e persino l'universo hanno anime.
