I tre tipi di movimento della piastra sono divergenti, convergenti e trasformano i contorni delle lastre. Divergente si verifica quando due placche tettoniche si allontanano dall'altro. Un confine convergente si ha quando due piastre si scontrano. Un limite di piastra di trasformazione si verifica quando due lastre si scorrono una dopo l'altra.
La teoria scientifica che spiega il movimento delle placche della crosta terrestre è la teoria della tettonica a placche. Questa teoria è stata sviluppata negli anni '60. Descrive il movimento, così come la causa di terremoti, vulcani, trincee nell'oceano e catene montuose. Queste attività geografiche si verificano dove le placche tettoniche hanno contatto.
