Le cinque fasi del ciclo litico del batteriofago sono l'adsorbimento e la penetrazione, la sintesi delle prime proteine e il DNA dei fagi, la sintesi delle proteine tardive, l'assemblaggio e la lisi della cellula ospite. La lisi del la cellula ospite rilascia i batteriofagi.
I batteriofagi rilasciati si diffondono ad altre cellule e li infettano, ripetendo il ciclo. Il ciclo vitale del batteriofago richiede circa 25-35 minuti per essere completato. Il ciclo vitale del batteriofago è indicato come il ciclo litico perché la lisi della cellula ospite si verifica ad ogni ciclo. I batteriofagi sono virus che infettano i batteri.
Nella prima fase? adsorbimento? il fago si attacca all'esterno della cellula ospite. Dopodiché, la coda del batteriofago penetra nella cellula ospite e inietta il DNA nella cellula batterica ospite. Il DNA del batteriofago all'interno della cellula ospite dirige quindi la sintesi di proteine e DNA fagico per produrre più copie di fagi. La cellula ospite dei batteri fornisce i ribosomi e l'energia per la sintesi di nuove proteine e DNA del fago. Le proteine e il DNA sono assemblati nei batteriofagi. I batteriofagi producono lisozima per lisare la parete della cellula ospite, consentendo il rilascio dei fagi appena sintetizzati e assemblati.
