Forse l'analogia più chiara che si possa fare per descrivere il ruolo del reticolo endoplasmatico ruvido è quella di una catena di montaggio di fabbrica. Lungo la sua superficie, che Dictionary.com descrive come "approssimativa" a causa di i ribosomi sono disposti lungo la sua membrana, le proteine sono sintetizzate e trasportate per l'uso nella chimica della cellula.
Il reticolo endoplasmatico ruvido è una struttura lunga e contorta all'interno della cellula che viene piegata in una serie di sacche lungo il suo corso. Collega il nucleo della cellula con la sua membrana plasmatica ed è spesso intrecciato con il reticolo endoplasmatico liscio, che ha una funzione sottilmente diversa ed è piegato in una forma più tubolare rispetto al reticolo endoplasmatico ruvido. Le proteine e, nei leucociti, gli anticorpi sono assemblati lungo la lunghezza del reticolo endoplasmatico ruvido e trasportati a entrambe le estremità per l'uso nella biologia cellulare, secondo About.com.
Dalla descrizione fornita da About.com, è facile immaginare i componenti di varie proteine, come l'insulina, trasportate lungo la sua superficie e assemblate come se fossero macchine in una fabbrica. Una volta che le proteine raggiungono la fine del loro viaggio, sono pronte per l'uso nel mantenimento dell'equilibrio chimico del corpo e vengono rilasciate nel citoplasma.
