Il rivestimento proteico protettivo di un virus, noto come capside virale, copre l'acido nucleico all'interno del virus e lo protegge mentre il virus si inserisce nell'ospite. Le proteine del capside aiutano il virus a connettersi e penetrare nelle cellule ospiti per infettare l'ospite.
Il capside virale è una shell composta da diverse proteine strutturali. Questa struttura copre e protegge l'acido nucleico all'interno del virus, che è l'acido ribonucleico o l'acido desossiribonucleico, ma non l'RNA e il DNA. Senza un capside, l'acido nucleico può degradarsi dagli enzimi digestivi delle cellule ospiti.
