Lo stadio IV è lo stadio finale del cancro del pancreas. È indicato dalla diffusione del cancro in siti distanti, secondo Texas Oncology, ed è caratterizzato dal coinvolgimento di polmoni, fegato o adiacente organi come la milza o lo stomaco o possono diffondersi all'intestino.
Il carcinoma pancreatico in stadio IV viene solitamente classificato come tale solo dopo il completamento dell'intervento chirurgico. Questo stadio del cancro può essere ulteriormente diviso in due gruppi: stadio IVA e stadio IVB. Il cancro pancreatico allo stadio IVA è localizzato localmente ma coinvolge vasi sanguigni o organi adiacenti, quindi la sua posizione ostacola la rimozione chirurgica. Altri termini usati per il carcinoma pancreatico di stadio IVA includono il carcinoma pancreatico localmente avanzato o localizzato. Al contrario, il carcinoma pancreatico in stadio IVB si è diffuso a organi distanti oltre il pancreas; questa fase coinvolge in genere il fegato. Il cancro pancreatico in stadio IVB è un tumore metastatico, secondo Texas Oncology.
Gli approcci terapeutici per i tumori pancreatici allo stadio IVA e allo stadio IVB variano a seconda del paziente, ma la maggior parte del carcinoma pancreatico allo stadio IVA viene trattato inducendo la remissione, mentre i piani di trattamento dello stadio IVB generalmente guardano solo per controllare i sintomi e il dolore. La maggior parte dei tumori pancreatici in stadio IV non può essere rimossa chirurgicamente. Per questo motivo, Texas Oncology afferma che il cancro del pancreas in questa fase è raramente curabile e di solito difficile da controllare.
