Gli stadi finali della cirrosi epatica si riferiscono a cirrosi scompensata e comportano il progressivo fallimento del fegato a causa dell'accumulo di tessuto cicatriziale, secondo il Centro medico dell'Università del Maryland. Un numero di sintomi può accadere mentre la cirrosi progredisce nelle sue fasi finali; questi includono ittero, accumulo di liquidi nell'addome, insufficienza renale, sanguinamento nello stomaco e nell'intestino e encefalopatia dovuta all'accumulo di tossine nel sangue.
I medici determinano la presenza e lo stadio di fibrosi epatica, o fibrosi che è progredita in cirrosi, con una biopsia, secondo l'American College of Gastroenterology. In alcuni casi, non è necessaria una biopsia e può essere fatta una diagnosi con una combinazione di esami del sangue, endoscopia, esame fisico o studi di imaging.
I primi sintomi di insufficienza epatica causati da cirrosi grave comprendono stanchezza, diarrea, nausea e perdita di appetito. Confusione, ittero, edema intorno all'addome e sonnolenza sono segni di insufficienza epatica avanzata, nota WebMD.
Le cause più comuni di cirrosi epatica sono l'abuso di alcol e l'infezione da malattie come l'epatite virale e la schistosomiasi, secondo il Centro medico dell'Università del Maryland. Raramente, alcune malattie genetiche, problemi ai dotti biliari e l'esposizione a determinate sostanze chimiche possono anche portare alla cirrosi. Indipendentemente dalla causa, la cirrosi provoca l'accumulo di tessuto cicatriziale nel fegato. Il fegato è in gran parte in grado di compensare la perdita di funzionalità dovuta a questa cicatrizzazione negli stati iniziali di cirrosi, sebbene possano verificarsi sintomi come stanchezza o dolore addominale. Lo stadio scompensato della cirrosi inizia quando la funzionalità epatica diminuisce sufficientemente rispetto agli altri sistemi corporei.
Le cicatrici progressive nel fegato possono anche causare l'ipertensione all'interno dell'organo. Questa condizione, chiamata ipertensione portale, è una condizione comune per le persone con cirrosi, spiega eMedicineHealth. Mentre avanza, l'ipertensione portale può causare ritenzione idrica e sanguinamento intestinale. Questo sanguinamento può progredire allo stomaco e all'esofago, causando vene allargate e sanguinamento potenzialmente fatale. Questo sanguinamento gastrointestinale spesso causa a qualcuno con una cirrosi di vomitare sangue.
Molte delle complicazioni vissute dai pazienti affetti da cirrosi scompensata possono essere pericolose per la vita, rileva il Centro medico dell'Università del Maryland. Sanguinamento dalle vene allargate nell'addome presenta una grave emergenza medica, e l'encefalopatia dovuta alla cirrosi può eventualmente progredire in coma. Le persone con cirrosi avanzata hanno anche un rischio maggiore di sviluppare il cancro al fegato. Mentre i trattamenti possono aiutare a rallentare o fermare la progressione della cirrosi, l'unico modo per ripristinare la funzionalità epatica una volta che si verifica una malattia epatica allo stadio terminale è un trapianto di fegato.
