La funzione primaria delle cellule muscolari lisce è quella di aiutare il contratto di organi cavi. Questi organi includono la vescica e l'utero nonché gli organi nel tratto gastrointestinale. Le cellule muscolari lisce aiutano anche gli occhi a mantenere la concentrazione normale.
Le cellule muscolari lisce sono responsabili per aiutare il cibo a passare attraverso il sistema digestivo e per spingere il cibo verso l'esofago quando si verifica il vomito. Nel sistema urinario, le cellule muscolari lisce si contraggono per spingere l'urina nell'uretra e fuori dal corpo. Quando una donna partorisce, le cellule muscolari lisce che si trovano nell'utero si contraggono per spingere il bambino fuori dal canale del parto. Le cellule muscolari lisce influenzano anche il diametro dei vasi sanguigni. Quando la muscolatura liscia all'interno di un vaso sanguigno si contrae, il diametro del vaso sanguigno diminuisce. Se il muscolo liscio si espande, il diametro del vaso sanguigno aumenta.
