Il calcio è un elemento metallico che ha il numero atomico 20. Alcune delle sue proprietà chimiche più importanti sono che ha 10 isotopi, una massa atomica di 50,08 grammi per mole e un punto di fusione di 840 gradi Celsius. Fisicamente, il calcio è un solido a temperatura ambiente, è leggermente più morbido dell'alluminio ed è di colore bianco-argento.
Le proprietà chimiche del calcio sono attribuite alla sua posizione nel gruppo 2 della tavola periodica. Come metallo alcalino-terroso, è un buon agente riducente per la preparazione di altri metalli, come l'uranio e il torio. Reagisce violentemente quando posto in acqua, formando idrossido di calcio, più comunemente noto come calce. Questo è il motivo per cui l'acqua ad alto contenuto di calcio causa l'accumulo di calcare all'interno dei tubi. Il calcio reagisce rapidamente anche se esposto all'aria. Sviluppa un rivestimento di ossido, che impedisce alla massa di calcio di corrodersi. Se esposto ad aria ad alta temperatura, il calcio brucia per produrre nitruro. L'isotopo di calcio più comune è il calcio-40. Ha un raggio ionico di 0,099 nm, un potenziale standard di -2,87 volt e un'energia di ionizzazione di 589,6 kJ per mole. I composti del calcio sono importanti in un certo numero di settori. L'ossido di calcio, ad esempio, viene utilizzato nelle luci ad alta intensità. L'idrossido di calcio è utile per abbattere il legno e le rocce.
