La mitosi e la meiosi sono processi multistadio che coinvolgono la divisione della cellula. Entrambi coinvolgono la duplicazione cellulare del DNA, dividendo i cromosomi nelle cellule figlie. Entrambi implicano il degrado e la riforma della membrana nucleare.
Mentre la mitosi crea due cellule figlie che hanno cromosomi identici alla cellula madre, la meiosi forma quattro cellule figlie con vari gradi dei cromosomi della cellula madre. Due delle cellule hanno cromosomi omologhi materni o paterni, e le altre due hanno gradi misti di questi due tipi di omologo.
La mitosi si verifica in molti diversi tessuti animali, ma la meiosi avviene solo nei tessuti specializzati. Durante la mitosi, i cambiamenti nei cromosomi sono asessuati. La meiosi produce gameti, come sperma e uova.
