Ci sono più di 5.000 specie di coccinelle e sono velenose solo per gli animali più piccoli come gli uccelli e le lucertole. Le coccinelle non sono considerate velenose per gli esseri umani. Tuttavia, le persone che accidentalmente consumano una coccinella le trovano assurde.
Le coccinelle sono coleotteri. In Europa, sono più comunemente noti come coleotteri coccinelle. I loro corpi dai colori vivaci servono ad avvertire i predatori che si avvicinano avvisandoli che non sono uno spuntino gustoso. La loro colorazione rosso vivo è un sistema di difesa naturale che li protegge dai danni. Un essere umano dovrebbe consumare centinaia di coccinelle in una sola seduta per provare effetti negativi.
Le ricerche scientifiche condotte dalle università di Exeter e Liverpool hanno scoperto che le coccinelle che mangiano molto presto nella loro vita sviluppano colori più brillanti di quelli che mangiano più scarsamente. Quelli con corpi rossi luminosi hanno difese velenose più forti rispetto alle loro controparti più chiare. Essere un colore più luminoso li rende anche più facili da vedere, il che è un bene per stare fuori pericolo.
Le coccinelle sono considerate insetti amichevoli dai giardinieri perché amano mangiare insetti che distruggono le piante. La maggior parte delle coccinelle si nutre di afidi. Spesso depongono le uova vicino a colonie di afidi. La prole giovane inizia a nutrirsi di afidi subito dopo la schiusa. Permettere a una coccinella da giardino di strisciare sulla pelle non è pericoloso.
