Secondo l'astrobiologo Jack O'Malley-James dell'Università di St. Andrews in Scozia, il sole crescerà abbastanza grande da estinguere tutta la vita sulla Terra in circa 2,8 miliardi di anni. Il pianeta non -la vita microbica si estinguerà tra 800 milioni e 1,3 miliardi di anni.
Salvo eventi imprevisti, come eventi di impatto e raffiche di raggi gamma, la durata della vita della terra dipende dalla durata della vita del sole. Attualmente il sole è a circa metà della sua sequenza principale e si espande in luminosità ad un tasso di circa il 10% per miliardo di anni. Con l'aumentare della luminosità, aumenta anche la temperatura della superficie terrestre, sterminando prima la vita vegetale, poi la vita animale complessa e infine gli organismi unicellulari.
