L'unica e conosciuta casa per la vita, la Terra è uno dei pianeti più interessanti del sistema solare. La vita sulla Terra è estremamente diversa; tuttavia, rispetto alle dimensioni della Terra, tutta la vita è contenuta in uno strato molto sottile della sua superficie e della sua atmosfera inferiore.
Un altro fatto interessante sulla Terra è che la sua atmosfera contiene alti livelli di ossigeno molecolare, rendendola l'unica atmosfera respirabile nel sistema solare. L'ossigeno molecolare nell'atmosfera è un sottoprodotto della fotosintesi, un processo attraverso il quale piante e alghe verdi trasformano il biossido di carbonio atmosferico in carbonio organico con l'aiuto della luce solare come fonte di energia.
L'atmosfera terrestre protegge la sua superficie dall'attacco continuo di piccoli asteroidi. La maggior parte degli asteroidi che volano verso terra completamente bruciano nell'atmosfera e non hanno un impatto sulla superficie terrestre. Lo strato di ozono presente ai livelli superiori dell'atmosfera protegge la vita sulla Terra dalle radiazioni ultraviolette nocive emesse dal sole. Inoltre, il campo elettromagnetico terrestre protegge l'atmosfera, soprattutto lo strato di ozono, proteggendolo dal flusso di particelle ad alta energia cariche, altrimenti noto come vento solare e raggi cosmici.
