Gli umani adulti hanno circa 24 vertebre. I bambini nascono con circa 33 vertebre, ma man mano che crescono, alcune delle ossa si fondono insieme. Le vertebre sono le ossa che formano la colonna vertebrale.
Una vertebra è costituita da un corpo centrale con due sporgenze ossee su ciascun lato chiamate peduncoli. Questi peduncoli si uniscono con le lamine per creare un arco che racchiude un'apertura chiamata forame vertebrale. Il midollo spinale, un fascio di fibre nervose, passa attraverso il forame vertebrale. Ci sono anche sette processi che si estendono dalle vertebre. I dischi spugnosi situati tra ogni vertebra separano una vertebra dalla successiva.
